« Allo ? »
« Oui ? »
« Ce numéro appartient vraiment à quelqu’un ? C’est génial. »

Nephtys avait du mal à comprendre l’enthousiasme de la personne qui se trouvait au bout du fil. Bien sûr que le numéro appartenait à quelqu’un étant donné que s’était SON numéro de téléphone. Pourtant cela ne l’étonnait pas réellement, ce genre d’appel avait commencé depuis quelques temps maintenant. Au début elle n’avait pas compris jusqu’à ce qu’un de ses interlocuteurs lui explique : elle avait le numéro de l’héroïne d’un livre. Un auteur du nom de John Smith. Elle avait même fini par acheter ce livre pour voir de quoi ça parlait mais n’avait toujours pas eu le temps de plonger dedans. Dans un soupir un peu las elle reprit.

« Laissez-moi devinez : vous avez trouvé mon numéro dans un livre ? »
« Oui c’est ça… Mais… Attendez, ça à l’air de vous arriver souvent. C’était voulu ? »
« Non, un mauvais coup du hasard. »
« Pourquoi vous ne changez pas de numéro ? »
« Pourquoi vous ne cherchez pas à appeler des gens réel plutôt que d’essayer un numéro trouver dans un livre ?! »

Elle raccrocha. Changer de numéro de téléphone, bien sûr cela aurait été tellement simple. Après tout, maintenant, cela se faisait rapidement et il y avait plein de moyen pour prévenir tous ses contacts d’un changement, même pour une free-lance comme elle qui avait un répertoire professionnel. En y pensait elle ne changeait pas de numéro pour la raison la plus stupide qu’il puisse exister : David… si son numéro à lui n’était plus valide depuis plus d’un an, elle se disait que garder le sien à elle lui permettrait de la recontacter un jour… S’il voulait. Alors elle supporterait les désagréments de ces appels, si vraiment ça devenait trop gênant elle écrirait à cet auteur pour lui demander de faire quelque chose mais, pour rien au monde, elle ne changerait de téléphone.

Si elle avait décidé de ne plus songer à David, de rentrer chez elle directement, ses pensées l’emmenèrent ailleurs. Et si… et si elle allait à cette agence de détective pour voir s’il y avait du nouveau. Elle n’y croyait pas trop, la personne à qui elle avait demandé de l’aide ne lui avait pas donné de nouvelle. En même temps elle s’était exilée au Canada, alors il avait sûrement eu des choses plus intéressantes à faire. Mais maintenant qu’elle était revenue, cela ne coutait rien d’essayer après tout. Ce n’était pas comme si elle était à une déception près.

En quelques secondes elle s’était décidée à prendre le chemin du métro pour se rendre dans le quartier du Hell’s Kitchen. Quartier qui n’avait pas grand-chose d’enviable, au passage. Mais en pleine journée ce n’était pas non plus l’endroit à éviter à tout prix. Il lui fallut une bonne demi-heure pour aller dans le quartier et dix bonnes minutes de plus pour se retrouver devant l’agence. Finalement, ce n’était peut-être pas une si bonne idée que ça ? Secouant la tête pour chasser cette idée, elle inspira profondément pour faire un pas en avant. Des pas qu’elle enchainait jusqu’à entrer dans l’agence.

A aucun moment elle ne s’était demandé si l’homme à qui elle avait demandé de l’aide était toujours en activité. Si cela n’était pas le cas, il l’aurait au moins prévenu, non ? Du coup, comme si elle était habituée au lieu elle s’était rendue directement à la porte de ce qui avait été le bureau qu’elle avait de nombreuses fois franchie. La porte était entrebâillée, du coup la petite blonde dans son jean et sa paire de converse sur laquelle elle avait elle-même dessiner les motifs décida de frapper et de pousser un peu la porte juste pour y passer la tête. Après tout si la porte était entrebâillé, c’est que la personne qu’elle était venue voir s’était peut être absentée pour aller chercher quelque chose.

Elle n’avait que la tête qui passait à travers l’ouverture de la porte et vit qu’il y avait quelqu’un. Le parfait opposé de l’homme à qui elle avait confié son dossier un an plus tôt. Elle se sentie rapidement gênée de cette légère intrusion et, du coup, pour que ça dure le moins longtemps possible, elle expliqua bien vite pourquoi elle avait passé la tête dans la porte.

« Excusez-moi de vous déranger. Je cherche Monsieur Preston. Aux dernières nouvelles il occupait ce bureau mais, il semble que ce ne soit plus le cas. Vous savez ou je pourrais le trouver, s’il vous plait ? »

Bon les dernières nouvelles remontaient à une bonne année mais ce n’était qu’un détail parmi d’autre. En tout cas son visage exprimait le fait qu’elle était particulièrement désolée de l’avoir dérangé, surtout que ce n’était pas la personne qu’elle s’attendait à voir. Elle espérait juste qu’elle ne l’avait pas déranger dans quelque chose de compliqué. C’est là qu’elle pensa que donner son nom serait peut être une bonne chose. Au moins, si Mr Preston n’était pas là, l’homme qui était présent serait lui dire qui était venue.

« Je m’appelle Nephtys Calloway et je lui avait confier une affaire concernant la disparition de quelqu’un. »

C’est une main sur la poignée et la tête dans l’encadrement de la porte que Nephtys apprit que Preston ne travaillait plus ici. La réponse la surprit, ce qui dû se voir sur son visage. Elle s’apprêtait même à dire quelque chose mais se ravisa, après tout, avait-elle seulement prévenu qu’elle s’exilerait un an au Canada. Si elle ne donnait pas de nouvelles, il ne fallait peut être pas s’attendre à ce qu’on lui en donne en retour. Elle lâcha sa main de la poignée afin de laisser l’homme ouvrir la porte sans problème et se décida à décliner son identité alors qu’elle entrait, y étant invitée.

Elle trouva à un écho à son patronyme en quelques instants « vous êtes Nephtys Calloway ? », la seule chose qu’elle fut capable de faire c’est de le regarder en hochant la tête, l’air de dire : « c’est ce que j’ai dit ». Pourtant aucuns mots ne passèrent ses lèvres parce que son cerveau se mit en marche à la suite de ce qu’il était en train de dire. Il était étonnant de voir que l’affaire était passée à quelqu’un d’autre alors qu’elle ne donnait pas de nouvelle. Est-ce que ça voulait dire qu’on avait trouvé quelque chose ? Un espoir un peu fou monta dans son cerveau. Attrapant la main qu’il était en train de lui tendre :

« Enchantée. »

Un simple mot sortir un peu par réflexe, en essayant de faire le point sur ce qui se passait, et cherchant sûrement un interpréter le sourire franc qu’il avait pu avoir. Elle avait envie que cela signifie qu’il y avait du nouveau et, en même temps, elle n’avait aucune envie de se rattachée à cette envie parce que si ce n’était pas le cas… Non, ce n’était même pas la peine d’y penser. Du coup, pendant qu’il cherchait un dossier son regard balaya le bureau passant, forcément, sur le verre qui y était posé et qui ne devait franchement pas contenir du jus de pomme. Et quand, avec son sourire, il se mit à faire de l’humour, elle sortit, à son tour, son sourire pour répondre de manière assez spontanée.

« Ca explique le changement de personne sans avoir été prévenue. »

Grand sourire, peut être aussi pour dire qu’elle n’en tenait pas rigueur et qu’elle n’était pas vraiment sérieuse dans ses propos. On rejoint le raisonnement d’un peu plus tôt : si elle avait donné des nouvelles, elle en aurait sûrement eu en retour. D’un hochement de tête elle le remercia avant de s’assoir sur la chaise en posant son sac sur le sol pendant qu’elle regardait le dossier avancé et… Ah bin non, en fait, le dossier s’éloignait. Mais, bien vite, elle su les raisons de ce changement de direction : ses papiers d’identités.

« Oui bien sûr. »

Elle rattrapa son sac et, dans la foulée, son regard tomba à nouveau sur le verre. Ca doit être à ce moment que son cerveau se mit à tilté dans tous les sens. Pendant qu’elle sortait ses papiers son regard se posa sur l’homme, avec un physique de ce genre, c’était carrément surprenant de le trouver dans un bureau d’une agence d’investigation. Mais ce n’était pas vraiment ça qui la dérangeait : la tenue, la montre, … Un détective pour Mars Investigation gagnait vraiment aussi bien sa vie ? Et c’est la confiance inexistante qu’elle avait envers les hommes qui fit le reste : et si…

Et si en fait l’homme qui lui faisait face était un client. Ce genre de client riche faisant appel à une agence d’investigation pour prouver que sa femme le trompe et ainsi ne rien lui laisser lors de la séparation. Vu le client important que cela devait être, on lui avait servi un verre en le faisant patienter pendant qu’on allait lui chercher la meilleure personne capable de répondre à sa demande. De là, elle était arrivée et il y avait toujours ce bruit qui courrait sur les personnes riches : leur ennui. Du coup il avait décidé de se faire passer pour un employé d’ici, avait pris un dossier au hasard – vu qu’après tout elle n’avait rien vu de ce dossier ça pouvait tout aussi bien être une histoire de chien perdu – pour lui présenter avant de demander ses papiers.

Elle reposa son sac et garda ses propres papiers en main. Puis posant son regard sur l’homme qui lui faisait face, elle aborda un sourire avant de reprendre selon ses termes.

« Simple formalité : Vous avez quelque chose qui prouve que vous travaillez bien ici ? »

Ce qui était le plus « marrant » c’est que si elle n’avait pas eu à faire à un homme, elle ne se saurait vraiment posé aucune question. Un homme qui lui faisait face pouvait être le plus parfait du monde, et sur un bon de vue physique il n’était franchement pas en bas de la liste, que ça ne changeait rien pour elle. Sa confiance était inexistante à ce niveau-là, un sourire n’y changeait rien et elle n’était pas prête de changer, même devant un tel visage. Comme pour s’excuser elle haussa les épaules.

« Parait qu’on n’est jamais trop prudent. Cela dit, il avait son nom alors lui donner sa carte d’identité n’allait pas changer grand-chose, surtout qu’officiellement elle était toujours domicilié au Canada. Ce qui fait qu’elle fit glisser sa carte sur la table dans la direction de l’homme en ajoutant : Échange de bons procédés. »

Nephtys avait, cependant, garder un sourire sur ses lèvres. Le but n’était pas, non plus, de se montrer suspicieuse au point de lui faire le coup des rétrécissements des yeux, avec une moue suspicieuse comme si elle le dévisageait et qu’elle était capable d’interpréter toutes les réactions qu’il pourrait avoir. Ce qu’elle était bien incapable de faire de toute façon.

L’homme qui lui faisait face ouvrit grand les yeux, du coup elle en fit autant. Ce n’était pas pour l’imiter, bien au contraire, mais parce qu’elle ne comprenait pas ce qui pouvait paraitre étrange dans sa demande. Bon, d’accord, en y réfléchissant un peu, ça pouvait l’être. C’est comme si on allait chez quelqu’un et qu’on lui demandait ses papiers pour savoir si il était bien chez lui. Mais c’était de sa faute aussi, quelle idée de porter un costume qu’elle ne pourrait jamais se payer et afficher une montre qu’une vie d’économie amortirai même pas… Enfin si peut être, son revenu n’était pas à plaindre mais si elle voulait une montre pareille elle allait devoir économiser sur plusieurs années, à moins de ne pas vivre à côté.

Elle ne vit pas l’intérêt de répéter sa demande qui, à son avis, avait été parfaitement comprise. La surprise, peut-être, faisait qu’il demandait confirmation, ce qu’elle fit en désignant ses propres papiers d’un mouvement de tête. Bon honnêtement, sur le coup, elle se demanda si il n’allait pas l’envoyer voir ailleurs pour ne pas lui faire perdre du temps. De toute façon elle avait tendance à toujours imaginer les mauvaises réactions, alors elle fut soulagée et, un peu, rassurée de l’entendre rire. Elle alla même jusqu’à en lâcher un léger soupir, discret. Non parce que risquer de ne pas avoir d’information parce qu’elle avait décidé de mettre son identité en doute, ce n’était pas vraiment le but recherché. Elle passa ses papiers tout en prenant ceux de l’homme. Bon là, fallait qu’elle arrête de jouer de paranoïa, pas vraiment lieu de douter de quoique ce soit à moins qu’il est préparé son coup à l’avance. Ce qui, statistiquement, était peu probable.

Une fois son inspection, rapide, faite elle rendit la carte de l’homme en récupérant la sienne dans un « Oui, merci ». Forcément qu’elle était rassurée. Au moins elle avait bien à faire à quelqu’un qui travaillait ici. Et elle ne se fit pas prier pour prendre le dossier qu’il avait sorti un peu plus tôt pour l’ouvrir et regarder à l’intérieur. Elle écoutait, cependant, ce qu’il disait sur le fait qu’il n’y avait pas grand-chose. Ah… Déception. Pas de nouveaux éléments. Qu’elle le veuille ou non, elle aurait voulu qu’il en soit autrement. Mais si le dossier était toujours en cours ça laissait au moins entrevoir que des gens continuait de chercher. En tout cas, lui, il continuait de chercher, ce qui le rendait un peu plus sympathique… Enfin c’était avant qu’il lui propose quelque chose à boire.

« Non. »

Même pas un « non, merci » parce qu’elle ne voyait pas l’intérêt de remercier quelqu’un qui avait un verre d’alcool lui demander si elle voulait quelque chose. Bien sûr, elle imaginait que si elle avait demandé de l’eau, cela aurait été possible. Le fait est que le verre sur la table n’avait rien de non alcoolisé. Chacun était libre de faire ses choix, l’alcool elle n’y adhérait pas. Ce n’était pas contre lui, bien sûr. C’était juste la conséquence d’être élevée par un père alcoolique qui se sentait obligé de frapper tout ce qui frappait. Chose qu’elle avait associé à l’alcool, elle n’y pouvait rien. C’était ainsi. Elle avait tout de même appris avec le temps que tous les buveurs n’étaient pas pour autant des types se sentant obliger de taper sur ce qui leur passait sous la main. M’enfin…

Toujours en train de feuilleté le dossier elle n’avait pas relevé la tête pour répondre. Un peu un manque de courtoisie, elle en serait désolée quand elle s’en rendrait compte. C’est juste que cette histoire lui tenait particulièrement à cœur, il ne fallait pas trop lui en vouloir. Cela dit, la dernière question la fit lâcher son dossier pour planter son regard sur l’homme.

« Sérieux ? Elle marqua un sourire amusé avant de reposer le dossier ouvert devant elle et se concentré sur l’homme. Sans vouloir vous vexé, bien sûr, vous avez plutôt l’air d’une personne qui est venu pour trouver des preuves d’une infidélité ou quelque chose dans le genre. »

On entrait dans le problème de Nephtys : peut-être un peu trop spontanée par moment. Cependant le but n’était vraiment pas de critiquer ou de sortir des clichés énormes. Il avait posé une question, elle ne fit qu’y répondre en lui disant ce qu’elle avait pensé. Bien sur cette pensée était venue à cause de détail, ce qu’elle ne tarda pas à ajouter pour argumenter l’idée qu’elle s’était faite. Dans léger signe de tête elle le désigna.

« Les vêtements, la montre et le verre qui tendait plus vers le fait que c’était vous qu’on faisait patienter. Elle haussa les épaules un visage visant à s’excuser. Désolée pour la méprise. De toute évidence je serais bien pitoyable dans votre métier. C’est là qu’elle afficha un grand sourire amusé pour bien montrer que la suite était plus porté sur l’humour qu’autre chose. Non mais sérieusement, faut pas être un peu suicidaire pour se balader dans le Hell’s Kitchen dans ce genre de tenue. Je veux bien que ça fait un an que j’ai déserté New York mais, quand même, les choses ont pas changées à ce point en si peu de temps, si ? »

En réalité il faisait comme bon lui semblait, bien pour ça qu’elle avait dit la fin de sa phrase avec humeur. Mais le quartier était pas spécialement bien réputé, du coup, montrer qu’on avait les moyens s’était peut-être s’afficher un panneau énorme et clignotant qui disait « Distributeur automatique. Servez-vous ». Mais après il avait peut être largement les moyens de se défendre… En tout cas, contre la gente féminine, il ne devait franchement pas avoir de problème. Elle était presque persuader qu’un sourire pouvait suffire aux trois quart d’entre elles… Cela dit elle allait peut être arrêter avec ce qu’elle pensait parce que, jusqu’à présent, elle avait eu faux sur toute la ligne.

Aucune idée des réactions qu’elle aurait dû voir, ou comprendre, pendant qu’elle avait exprimé son refus de boire quelque chose. Bien trop intéressée au dossier à ce moment précis. Et même si elle avait eu la tête relevée à ce moment, elle n’aurait vu qu’un sourire et en aucun cas le fait que son action avait été mal perçue. Il y avait des gens bien trop doué pour cacher ce qu’ils pensaient vraiment et, elle, n’était pas assez douée pour pouvoir le déceler. Et cette vérité se vérifia quand elle releva les yeux pour sortir son explication, car la seule chose qu’elle vit, fut ce qu’il avait envie de montrer : un sourire. Comment aurait-elle pu imaginer ce qu’il en pensait réellement, après tout, elle n’était pas télépathe !

Il jouait tellement bien son rôle qu’elle se sentit soulagée quand il assura qu’il n’y avait pas à s’en faire. Au moins les choses n’avaient pas été prises de travers, ce qui était une bonne nouvelle. Elle trouva elle-même le moyen de sourire par la suite. Ok, c’était un grand garçon. Ok, elle ne doutait pas qu’il puisse se défendre, après tout il était encore en un morceau et avec l’intégralité de son costume, donc c’est qu’il n’y avait pas à s’inquiéter. Mais elle n’allait pas jusqu’à sortir un « de rien », même avec humour, quand il parla de sa vigilance. Et puis le but d’être venue n’était pas de plaisanter sur un sujet concernant les vêtements de l’homme ou la montre qu’il portait. Parce que, dans le fond, il pouvait s’habiller comme il voulait, avoir les moyens qu’il avait, qu’elle s’en contre foutait. Et puis elle n’avait aucune preuve des moyens qu’il pouvait avoir. Après tout elle avait connu une personne qui avait une voiture horriblement chère pour faire croire qu’il avait des sous alors que, à côté de ça, il vivait chez sa mère dans une résidence sans grand intérêt.

Dans sa réflexe qui lui était propre, elle retira ses mains pour les mettre sur ses genoux quand l’homme qui lui faisait face approcha les siennes pour tourner le dossier. Elle n’estimait avoir quoique ce soit à craindre, bien évidemment, c’était juste un réflexe. Et comme tous les autres réflexes, cela n’avait rien de contrôlé. Désolé. Quand la page arriva à celle où il y avait la photo de David, elle passa machinalement une mèche de cheveux derrière son oreille alors que son cerveau encaissait le fait qu’il n’y avait pas de nouvelle… Volatilisé… C’était horrible comme expression. L’image de David s’imposait avait d’avoir un petit éclair lumineux et Pchittt… Plus de David… Volatilisé… Peut-être que d’imiter la fumée avec ses mais avait favoriser cette image qui s’était formé dans l’esprit de la petite blonde.

Suite aux questions, Nephtys s’installa dans le fond de sa chaise. Avec un léger soupir elle haussa doucement les épaules.

« Je ne sais pas… »

Et ça la tuait. Parce qu’elle croyait le connaitre, parce qu’elle était persuadée qu’il n’y avait rien de tout ça, parce qu’elle refusait de croire qu’elle s’était trompée sur son compte, parce que… Mais y a un moment où il fallait peut être ouvrir les yeux, non ? Clyde le disait lui-même, les gens ne disparaissent pas comme ça. Alors il y avait sûrement une raison. Après tout la succession d’expérience lui avait suffisamment prouvé qu’on ne pouvait pas faire confiance à quelqu’un… Et si elle s’était trompée. Et si, après tout, il ne lui avait pas tout dit… Elle secoua doucement la tête.

« Je ne sais pas parce que, vous voyez, après tout rien ne l’obligeait à tout me dire. De ce que je sais, non. Je doute que son métier est pu lui apporter des ennuis, il n’avait pas l’air dépensier et encore moins l’air d’avoir des dettes. Sauf que… Enfin je ne sais pas mais entre ce qu’on montre et ce qu’on est… »

Non elle ne devait pas penser de cette manière. C’était stupide, ce n’était pas le moment de se mettre à douter. Elle tenta un vague sourire afin de se remettre les idées en place et de se ressaisir quand une autre idée lui traversa l’esprit. Une idée qui, honnêtement, était vraiment loin de la réjouir. D’ailleurs elle n’était même pas certaine d’avoir envie de poser la question, pourtant, il allait bien falloir y passer à un moment où à un autre.

« Vous pensez qu’on ne le retrouve pas parce qu’il lui est arrivé quelque chose ? »

Un accident de voiture, quelque chose dans le genre, ne voyant pas vraiment pourquoi elle songerait à une sorte de complot visant à le faire disparaitre. Bordel, il n’était que médecin après tout ! Elle en avait passé des heures à appeler les hôpitaux de la région où il s’était rendu pour son père, elle avait même étendu à tous les hôpitaux qui menait à sa destination jusqu’à New York… Ca n’avait rien donné. Elle avait donc rejetée le fait qu’il puisse ne plus être de ce monde. Elle aurait fini par l’apprendre, non ? Ne sachant pas vraiment, du coup, ce qui avait pu se passer parce qu’elle ne comprenait pas, une seule question lui vint à l’esprit.

« Vous en pensez quoi, vous ? »

Nephtys n’était pas vraiment certaine de vouloir la réponse mais c’était sans doute mieux ainsi.

Certains détails n'échappent pas à des yeux experts. Clyde avait beau faire semblant de rien, il avait remarqué le mouvement de retrait précipité de Nephtys alors qu'il approchait ses mains des siennes. Intérieurement, il eut un sourire satisfait. Cette fille était donc charmante et plus difficile que la moyenne à avoir. Irrémédiablement, son intérêt personnel pour Mlle Calloway ne put s'empêcher de croître. Plus les méninges de Clyde s'activaient à son sujet, plus le goût du défi venait le narguer. Récapitulons : elle avait sèchement rejeté sa proposition de boire un verre, -il aurait très bien pu lui proposer de l'eau mais une intuition lui soufflait que le verre d'alcool qu'il tenait dans la main n'était pas anodin dans la réaction qu'elle avait eu- avait hâtivement conclu qu'il était un salaud qui cherchait à coincer sa femme pour lui retirer son fric sous le nez et elle avait, d'un mouvement rapide qui s'apparentait à un réflexe, retirer ses mains quand il s'était approché alors que ses intentions n'étaient aucunement mauvaises.

Un ex-mari alcoolisé et violent ? Pourquoi pas, ça pouvait coller. Avec ce genre de déduction, il saurait relativement quelle aptitude adopter à l'égard de sa cliente pour s'attirer ses faveurs. Quoiqu'il en soit, il était évident que les hommes ne semblaient pas lui inspirer grande confiance -autrement, comment aurait-elle pu résister à l'un de ses sourires, les mêmes qu'il servait à toutes les femmes ? Sans le savoir, Nephtys Calloway venait de réveiller un sentiment chez Clyde qu'il avait cru noyé dans l'océan de son indifférence. Il était là, son défi. Il résidait dans ce corps d'apparence si fragile et blond. Deux affaires à s'occuper pour le prix d'une.

Clyde scruta intensément la petite blonde de son regard perçant tandis qu'elle s'installait plus confortablement sur sa chaise. Il y a quelques années, il aurait certainement été tout à fait sensible à la mélancolie qui paraissait gagner son visage et sa voix. Aujourd'hui, il se contentait de faire brillamment semblant. Les rides qui creusaient légèrement son front, ses maints jointes, le froncement de ses sourcils, tout laissait croire qu'il était attentif et soucieux. Attentif, oui. Soucieux... plus de ne pas résoudre l'enquête que de retrouver David Sachs en un seul morceau. Il avait écouté sa tirade sans l'interrompre et hocha la tête lorsqu'elle termina sur sa dernière phrase. Il y avait quelque part une réelle ironie, habilement étouffée par les talents d'acteur de Clyde. Si elle savait seulement a qui elle s'adressait...

Il avait répondu à son sourire hésitant par l'un de ceux qui se voulaient rassurant.

- Ça aurait pu être une théorie valable si je ne vous avais pas rencontré. Mais vous avez l'air de vous sous-estimer. Je ne pense pas que l'on puisse vous berner de la sorte, aussi doué pouvait-il être...

Derrière un visage d'un sérieux infranchissable, Clyde ricanait à cœur joie. C'était vraiment trop beau, comme situation. Combien de fois avait-on l'occasion de flatter quelqu'un d'une manière plus ou moins subtile tout en l'arnaquant en même temps pour exploiter cette faiblesse ?

« Vous pensez qu’on ne le retrouve pas parce qu’il lui est arrivé quelque chose ? »

Bon. Fais donc taire ton égo deux secondes et concentre-toi sur l'affaire. L'affaire, Clyde !
D'un air embarrassé et ennuyé, Clyde passa une de ses mains sans ses cheveux puis fixa le bois de la table en faisant mine de réfléchir. Ces moments-là étaient toujours délicats et mieux valait savoir choisir ses mots...

« Vous en pensez quoi, vous ? »

Elle le relançait. Son inquiétude la rendait impatiente et Clyde pouvait le sentir à des kilomètres à la ronde. Elle devait s'être faite une idée sans oser s'y fixer, sinon, elle ne lui aurait pas demandé son avis. Et ça crevait les yeux qu'elle ne le demandait pas par politesse mais par intérêt et affolement.

- Eh bien... je vois plusieurs possibilités, dit-il en relevant finalement la tête vers Nephtys. Vous ne semblez pas douter qu'il tenait à vous. S'il vous a effectivement caché des choses, c'était dans votre intérêt...

L'art de la suggestion. De ce qu'il avait pu constater, Nephtys était loin d'avoir tout de la blonde de première même si elle en avait les attributs physiques. Il lui avait dit, même si c'était en partie pour la manipuler, qu'il lui faisait confiance sur sa fiabilité et son ressenti. Il y avait de fortes chances pour que le porté disparu ait effectivement eu des sentiments sincères à son égard. Et s'il lui avait en effet déjà menti, et bien... Nephtys était elle encore à New-York et entier, elle.

- Il existe pas mal de moyens de faire disparaître quelqu'un. Des réseaux illégaux en tout genre sont spécialisés là-dedans. Il suffit de mettre le prix et c'est comme si vous n'étiez jamais né...

Il laissa un silence s'installer quelques secondes, détaillant la moindre expression susceptible d'apparaître sur le visage de Nephtys. Pour ne pas laisser trop de temps à la pression de s'imposer, il reprit :

- Ce que je veux dire, c'est que David aurait tout aussi bien pu disparaître de sa propre volonté que de celle de quelqu'un d'autre.

Il lâcha un soupire qui se voulait aussi stressé qu'embarrassé. Voilà, c'était dit. Puisqu'il n'avait pas davantage de pistes jusque-là, Nephtys était libre de choisir le scénario qu'elle voulait pour continuer à attendre ou faciliter la reconstruction de sa vie.

Elle n’était pas télépathe, ce qui était fort dommage face à un homme comme Clyde, ça lui aurait permis de ne pas se laisser prendre à toutes ces expressions qu’il laissait passé. Il le faisait avec un tel naturel, avec tellement de spontanéité qu’elle était bien incapable de comprendre que tout cela était feint. Il était parfait dans ce rôle qu’il prenait, tellement parfait qu’elle aurait été capable de s’excuser de la gêne qu’il semblait éprouver à ne pas avoir de réponse à lui apporter. Des excuses qu’elle arriva à tenir en se sermonnant elle-même, en se disant qu’elle n’y était pour rien, que ce n’était pas de sa faute si tout cela semblait si compliqué à résoudre. Il était tellement parfait dans ses réactions qu’elle avait envie de le rassurer, de lui dire que ce n’est pas de sa faute si l’homme qu’elle cherche reste introuvable. Après tout c’est David qui semblait avoir mis tout en œuvre pour ne pas être retrouvé. Elle avait donc envie de dire, à ce privé, qu’elle ne lui en voulait pas de ne pas avoir de piste. Oui, il était parfait parce qu’elle arrivait même à avoir une certaine sympathie envers lui, juste parce qu’il semblait réellement s’impliquer dans cet affaire. C’était tout à son honneur. Elle ignorait toute la vérité qui se cachait derrière ces façades qu’il présentait. Et, si elle avait été télépathe, sans l’avouer, elle aurait sûrement salué la performance.

Nephtys était forcément attentive aux réactions de son interlocuteur, l’affaire lui tenait à cœur, plus qu’elle ne voulait bien l’admettre elle-même. Il était hors de question pour elle de laisser ce dossier à quelqu’un qui s’en fichait éperdument. Alors elle guettait, comme elle le pouvait, mais ne trouvait pas la moindre faille chez Clyde. Elle ne pouvait pas douter qu’il avait réellement envie de l’aider et qu’il se sentait concerné par cette affaire, assez pour aller jusqu’à se mordre légèrement la lèvre prouvant, ainsi, un embarrasse face à l’impasse dans laquelle semblait se trouver Nephtys, et qu’elle avait exprimée à haute voix. Elle émit un léger sourire quand il chercha à la rassurer en lui disant de ne pas s’en vouloir. En fait, elle rougissait même un peu quand il la qualifia de courageuse et qu’il estimait que David était quelqu’un de chanceux. Des compliments qui, comme le voulait ce genre de chose, la faisait un peu rougir surtout qu’elle était loin de voir les choses de cette manière. Si c’est David qui avait cherché à la fuir, purement et simplement, on ne pouvait pas considérer qu’il était chanceux d’être tombé sur une hystérique de son genre qui ne voulait pas lâcher l’affaire. Quoiqu’il en soit ses rougeurs et le léger hochement de tête servait de remerciement muet à ce que venait de dire Clyde, en espérant que ce geste est pu être vu avant que le regard de son interlocuteur se mettre à la fuir.

Les premières impressions qu’elle avait eues sur lui n’avaient rien de franchement favorable. Elle s’était trompée sur les raisons de sa présence, jugeait trop sévèrement le verre qu’il s’était servi et, de base, c’était un homme donc il partait avec un avantage. Mais ça avait quelque chose d’assez surprenant de voir que ce n’était pas elle, pour une fois, qui fuyait le regard d’une personne. Peut-être qu’elle l’avait jugé un peu trop sévèrement, peut-être qu’il n’était pas si mal que cela. Une pensée qui ne dura pas bien longtemps, question de protection, elle se refusait de faire confiance à un homme et préférait se concentrer sur le seul à qui elle l’avait accordé cette confiance pour la dernière fois. Ayant besoin de réfléchir à toute cette histoire concernant David, elle décida d’interroger Clyde sur son envie, ou non, de poursuivre cette affaire.

Une question qui, semble-t-il, avait achevé le regard fuyant qu’il avait eu juste avant. Il avait soudain une nouvelle assurance, tout en laissant entendre que sans éléments supplémentaires, il ne pourrait faire grand-chose. Une franchise qu’elle appréciait. En fait elle préférait ce genre de réponse, plutôt que de lui répondre un oui, ou non, concernant le fait de garder l’affaire. Au moins les choses étaient plus claires et elle était plus apte à le croire sur parole sans promesse de sa part à ce sujet. Elle hocha la tête.

« Je comprends. Je vous remercie pour vos réponses et je vais voir ce que je peux rassembler qui pourrait rajouter un peu de nouveauté à ce dossier. »

Elle avait beau se dire qu’elle allait réfléchir à ce qu’elle voulait faire, il semblerait, qu’en réalité, elle était déjà décidée à continuer. Elle n’était pas certaine de pouvoir apporter de nouveaux éléments mais elle ferait de son mieux. Elle finit par quitter sa chaise en même temps que l’homme en face d’elle, qui, dans le même mouvement, lui proposa de la raccompagner. Alors que la main de Nephtys allait vers son sac, elle marqua une courte seconde d’arrêt, surprise par cette proposition. Une courte seconde qui prit fin quand elle prit enfin son sac. Elle s’était peut être largement trompée sur cet homme, et il semblait peut être réellement l’aider mais Nephtys avait passé sa vie à ne pas avoir confiance dans les hommes. Alors, rien au monde ne pouvait l’entrainer à dire oui dans ce genre de demande. Elle afficha un sourire sur ses lèvres, qu’elle ne voulait absolument pas forcé mais dû admettre qu’elle n’était pas des plus douée dans ce domaine.

« Merci mais ça ira. Je n’habite pas très loin. »

L’excuse la plus pourrie que l’on puisse avoir, c’était la première qui lui était venue à l’esprit. Ce n’est qu’après coup qu’elle réalisa que son adresse figurait dans son dossier et que son mensonge serait des plus évidents. Elle décida de ne pas laisser le temps de se rendre compte de ce genre de chose.

« Merci encore, je vous tiens au courant rapidement. »

Sur quoi elle le salua avant de prendre la direction de la sortie pour rentrer et réfléchir aux suites de cette affaire.